Test de alergias alimentarias: qué es y en qué consiste

Y es que esta prueba permite detectar cómo responden los anticuerpos ante las proteínas que contienen los alimentos. De esta forma, se puede saber si, por ejemplo, es el huevo, el cacahuete o el marisco, los responsables de que aparezcan una serie de síntomas que, en casos graves, pueden derivar en una anafilaxia.

Las alergias alimentarias se producen cuando ante la exposición a una determinada proteína de un alimento —también conocida como alérgeno— el sistema inmunológico responde de una forma exagerada. El motivo por el que esto ocurre es porque está detectando esa proteína como peligrosa.

Esto no tiene nada que ver con la calidad ni seguridad del producto, ya que en la actualidad todos los alimentos están sujetos a un gran número de controles, sino a un “fallo en la tolerancia del sistema inmune”, como explica la FSA. Por eso, el organismo detecta como nocivo un ingrediente que, realmente, no lo es.

Con un test de alergias alimentarias es posible saber cuál es ese ingrediente o alérgeno que está provocando reacciones adversas en el cuerpo para así, evitar ingerirlo.

En ocasiones, se pueden confundir las intolerancias con las alergias alimentarias, sin embargo, no son lo mismo. Las intolerancias aluden a problemas digestivos que aparecen tras la ingesta de un alimento. Como por  ejemplo puede ser la diarrea o los cólicos que surgen después de consumir lactosa.

Sin embargo, en el caso de las alergias alimentarias lo que sucede es que el sistema inmune falla, lo que provoca una significativa diferencia en cuanto a la sintomatología.

En los casos más graves, las alergias alimentarias pueden desencadenar una reacción anafiláctica o anafilaxia, comprometiendo el bienestar del organismo hasta el punto de poner en riesgo la vida de la persona.

Por tanto, el test de alergias alimentarias es vital cuando los síntomas coinciden con los referidos a las alergias. Además, cabe señalar que, en el caso de confirmar una intolerancia, hay veces en las que se puede seguir consumiendo ese alimento, aunque sea en pequeñas cantidades. Mientras que, en el caso de presentar una alergia, se debe interrumpir el consumo de dicho ingrediente de forma indefinida. 

El test de alergias alimentarias se lleva a cabo siguiendo una serie de pasos que ayudarán a establecer un diagnóstico claro.

• El paciente debe someterse a un análisis de sangre. Este determinará cómo reaccionan sus anticuerpos ante determinados alérgenos y permitirá saber qué tipo de alimento se debe evitar.
• Por lo general, este análisis se puede complementar con la prueba del pinchazo en la piel, para aplicar una pequeña cantidad de varios alérgenos a nivel cutáneo y comprobar cómo reacciona el paciente.
• Asimismo, también se puede completar el test de alergias alimentarias con una prueba de provocación oral, en la que ingieren alimentos que puedan estar relacionados con esa reacción del sistema inmune.

Este último caso no siempre se realiza en un test de alergias alimentarias. No obstante, en el caso de llevarse a cabo se hará siempre con la supervisión de un especialista, que dispondrá de todos los medios necesarios para detener el avance de la reacción alérgica en el caso de que esta se produzca. 

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Nota: El contenido de este artículo es meramente orientativo. En caso de presentar cualquier problema de salud, acuda a un centro sanitario. Toda sintomatología, diagnóstico o tratamiento debe ser valorado o prescrito por un especialista médico.